Quand un cheikh kabyle d’Algerie fabrique un talisman constitue d’un melange de sel benit, de graines, de fragments de poterie et d’un morceau de papier sur lequel il a inscrit une sourate du Coran, qu’il coud le tout dans un petit sachet et qu’il offre celui-ci au patient comme seule reponse a sa demande de soins, cela ne releve pas de la magie, mais d’une logique impalpable, non discursive, vehiculee par des objets, des rythmes, des chants ou des sacrifices d’animaux. Comprendre cette logique singuliere, propre aux societes traditionnelles, est indispensable a la prise en charge des patients migrants, de plus en plus nombreux, qui ont conserve dans la structure meme de leurs symptomes la coherence de leur systeme psychiatrique. Tobie Nathan est professeur de psychologie clinique et pathologique a l’universite de Paris VIII, ou il dirige le Centre Georges Devereux, specialise dans l’aide psychologique aux familles migrantes.