Talvez o poeta mais original da literatura inglesa, William Blake foi uma espécie de símbolo das manifestações socioculturais dos anos 1960 e 1970. Ao lado da psicologia de Carl Jung e Sigmund Freud, da filosofia e da religião orientais, das experiências da geração beat e do flower-power, via-se em sua poesia a expressão de uma nova era de Aquário, a rejeição de uma ordem mundial fundada no materialismo em detrimento da espiritualidade. Passado meio século, aquelas manifestações são história, ou adquiriram outras formas, mas a ordem mundial permanece, de ponta-cabeça, mais materialista e mais bruta. E a poesia de Blake continua instigante expressão dos valores humanos, ainda mais relevante.
Visões assinala essa relevância: reúne onze livros que Blake publicou de 1789 a 1795, com os quais procura evidenciar a coerência do essencial da obra e afastar a distorcida percepção de insanidade do autor. Os poemas testemunham a formação e o amadurecimento de sua visão de mundo, num fértil período de quase sete anos, quando na casa dos trinta: aqui o leitor encontra dos poemas líricos das Canções de Inocência e Experiência até o que se convencionou chamar de ‘profecias menores’.
A partir de 1794, Blake embarcou na sequência dos poemas-profecias menores, que o prepararam para os maiores (Milton e Jerusalem, escritos e gravados quase ao mesmo tempo entre 1804 e 1820). O primeiro deles é Europa, uma Profecia, uma narrativa política, seguido de O Livro de Urizen. A Canção de Los, O Livro de Ahania e O Livro de Los, todos de 1795, compõem a ‘Bíblia do Inferno’ prometida em O Matrimônio do Céu e do Inferno: ‘Possuo também A Bíblia do Inferno, que o mundo há de possuir, quer queira, quer não’.
O escritor Anthony Burgess disse com clareza: ‘A razão, na verdade, é perigosa, assim como é a ciência; se todos nós vivermos num estado de liberdade individual plena, despreocupados com as leis, confiando no poder da percepção e, num nível inferior, no instinto, alcançaremos o céu na terra, que Blake chama de Jerusalém no prefácio de Milton’. Na terminologia blakeana, alcança-se a plenitude espiritual através da imaginação. ‘Se as portas da percepção estivessem limpas, tudo se mostraria ao homem tal como é: infinito.’
Pouco lido e ignorado por seus contemporâneos, Blake foi ‘descoberto’ vinte anos após sua morte, em 1827, quando impressões tipográficas dos poemas começaram a aparecer. Mas jamais foi popular, sempre foi controverso, mesmo entre outros poetas. Thomas Stearns Eliot, por exemplo, reconheceu nele uma ‘honestidade contra a qual o mundo inteiro conspira, porque é desagradável. A poesia de Blake tem o desagrado da grande poesia’. Quase um elogio, porque, para Eliot, essa honestidade era limitada por sua falta de educação literária, o que o tornava um ‘ingênuo’.
Blake, concluiu Eliot, tinha ‘uma notável e original sensibilidade para a língua e a musicalidade da língua, e o dom da visão alucinada. Se estes tivessem sido controlados por um respeito pela razão impessoal, teria sido melhor para ele’. Faltava a seu gênio ‘uma estrutura de ideias tradicionais e reconhecidas que lhe teriam impedido de entregar-se a uma filosofia própria, e assim concentrasse a atenção nos problemas do poeta. […] A concentração resultante dessa estrutura de mitologia, teologia e filosofia é uma das razões pelas quais Dante é um clássico, e Blake apenas um poeta de gênio’.
Eliot falava em defesa das tradições latinas, a seu ver fundamentais para a cultura do Ocidente, ciente de que eram exatamente o que Blake rechaçava — e no entanto, dogmático, deu o veredito. Blake decerto não lhe teria dado ouvidos. ‘A verdade jamais será dita de modo compreensível sem que nela se creia. Suficiente! ou Demasiado.’
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Sumário
O bravo bardo de Álbion, 13
José Antonio Arantes
William Blake Visões
SONGS OF INNOCENCE
CANÇÕES DE INOCÊNCIA, 49
Introduction
Introdução, 51
The Shepherd
O Pastor, 53
The Ecchoing Green
A Praça Sonora, 55
The Lamb
O Cordeiro, 59
The Little Black Boy
O Negrinho, 61
The Blossom
A Floração, 65
The Chimney Sweeper
O Limpa-Chaminé, 67
The Little Boy lost
O Menininho Perdido, 69
The Little Boy Found
O Menininho Encontrado, 71
Laughing Song
Canção Risonha, 73
A Cradle Song
Acalanto, 75
The Divine Image
A Imagem Divina, 79
Holy Thursday
Quinta-Feira Santa, 81
Night
Noite, 83
Spring
Primavera, 87
Nurse’s Song
Canção da Ama, 89
Infant Joy
Alegria de Criança, 91
A Dream
Um Sonho, 93
On Anothers Sorrow
Sobre a Dor de Outrem, 95
SONGS OF EXPERIENCE
CANÇÕES DE EXPERIÊNCIA, 99
Introduction
Introdução, 101
Earth’s Answer
A Resposta da Terra, 103
The Clod & the Pebble
O Torrão & o Seixo, 105
Holy Thursday
Quinta-Feira Santa, 107
The Little Girl Lost
A Menininha Perdida, 109
The Little Girl Found
A Menininha Encontrada, 115
The Chimney Sweeper
O Limpa-Chaminé, 119
Nurses Song
Canção da Ama, 121
The Sick Rose
A Rosa Doente, 123
The Fly
A Mosca, 125
The Angel
O Anjo, 127
The Tyger
O Tigre, 129
My Pretty Rose Tree
Minha Bela Roseira, 131
Ah! Sun-Flower
Ah! Girassol, 133
The Lilly
O Lírio, 135
The Garden of Love
O Jardim do Amor, 137
The Little Vagabond
O Pequeno Maroto, 139
London
Londres, 141
The Human Abstract
O Abstrato Humano, 143
Infant Sorrow
Dor de Criança, 145
A Poison Tree
Uma Árvore Venenosa, 147
A Little Boy Lost
Um Menininho Perdido, 149
A Little Girl Lost
Uma Menininha Perdida, 151
To Tirzah
A Tirzá, 155
The School Boy
O Escolar, 157
The Voice of the Ancient Bard
A Voz do Antigo Bardo, 161
A Divine Image
Uma Imagem Divina, 163
THE MARRIAGE OF HEAVEN AND HELL
O MATRIMÔNIO DO CÉU E DO INFERNO, 165
The Argument
O Argumento, 167
The voice of the Devil
A Voz do Demônio, 169
A Memorable Fancy
Uma Fantasia Memorável, 171
Proverbs of Hell
Provérbios do Inferno, 173
A Memorable Fancy
Uma Visão Memorável, 179
A Memorable Fancy
Uma Visão Memorável, 183
A Memorable Fancy
Uma Visão Memorável, 185
A Memorable Fancy
Uma Fantasia Memorável, 191
A Song of Liberty
Uma Canção de Liberdade, 195
Chorus
Coro, 197
THE BOOK OF THEL
O LIVRO DE THEL, 199
THEL’S Motto
I
Mote de Thel, 201
I, 201
II
II, 205
III
III, 207
IV
IV, 209
VISIONS OF THE DAUGHTERS OF ALBION
VISÕES DAS FILHAS DE ÁLBION, 213
The Argument
Visions
O Argumento, 215
Visões, 215
AMERICA, A PROPHECY
AMÉRICA, UMA PROFECIA, 233
PRELUDIUM
PRELÚDIO, 235
A PROPHECY
UMA PROFECIA, 239
EUROPE, A PROPHECY
EUROPA, UMA PROFECIA, 255
PRELUDIUM
PRELÚDIO, 259
A PROPHECY
UMA PROFECIA, 261
THE SONG OF LOS
A CANÇÃO DE LOS, 279
AFRICA
ÁFRICA, 281
ASIA
ÁSIA, 285
THE BOOK OF URIZEN
O LIVRO DE URIZEN, 291
PRELUDIUM TO THE BOOK OF URIZEN
Chap: I
PRELÚDIO AO LIVRO DE URIZEN, 293
Cap. I, 293
Chap: II
Cap. II, 295
Chap: III
Cap. III, 299
Chap: IV: [a]
Cap. IV [a], 305
Chap: IV. [b]
Cap. IV [b], 307
Chap: V
Cap. V, 313
Chap: VI
Cap. VI, 319
Chap. VII
Cap. VII, 321
Chap. VIII
Cap. VIII, 325
Chap: IX
Cap. IX, 329
THE BOOK OF AHANIA
O LIVRO DE AHANIA, 335
AHANIA, 336
Chap: I st
AHANIA, 337
Cap. I, 337
Chap: II: d
Cap. II, 341
Chap: III
Cap. III, 343
Chap: IV
Cap. IV, 347
Chap: V
Cap. V, 349
THE BOOK OF LOS
O LIVRO DE LOS, 357
LOS
Chap. I
LOS, 359
Cap. I, 359
Chap: II
Cap. II, 363
Chap: III
Cap. III, 367
Chap: IV
Cap. IV, 369
NOTAS AOS TEXTOS, 373
CRONOLOGIA DE WILLIAM BLAKE, 413
BIBLIOGRAFIA CONSULTADA, 421
SOBRE O TRADUTOR, 427
عن المؤلف
William Blake (Londres, 28 de novembro de 1757 — Londres, 12 de agosto de 1827) foi um poeta, tipógrafo e pintor inglês, sendo sua pintura definida como pintura fantástica.
Blake viveu num período significativo da história, marcado pelo iluminismo e pela Revolução Industrial na Inglaterra. A literatura estava no auge do que se pode chamar de clássico ‘augustano’, uma espécie de paraíso para os conformados às convenções sociais, mas não para Blake que, nesse sentido era romântico, ‘enxergava o que muitos se negavam a ver: a pobreza, a injustiça social, a negatividade do poder da Igreja Anglicana e do estado’.
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