Camilo Castelo Branco escreveu a peça O condenado inspirado no crime passional cometido pelo escritor e político português José Cardoso Vieira de Castro, com quem mantinha laços de amizade profunda. Foi na casa do autor que buscou abrigo após se envolver com Ana Plácido, uma mulher casada, com quem fugiria algum tempo depois. Na época, o crime despertou na imprensa um intenso debate sobre a legitimidade de matara adúltera. É considerado o último grande drama do teatro romântico português
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Camilo Ferreira Botelho Castelo Branco nasceu em Lisboa, em 1825. Ficou órfão de mãe com apenas um ano e perdeu o pai aos 10 anos. Isso lhe deu uma vida instável. Casou-se aos 16 anos, separou-se, foi estudar medicina, mas dedicou-se mesmo à escrita. Romancista, cronista, crítico, dramaturgo, historiador, poeta e tradutor, foi ainda o primeiro Visconde de Correia Botelho, título concedido pelo rei D. Luís. É um dos escritores mais proeminentes e prolíferos da literatura portuguesa, especialmente do século XIX. Seus livros mais celebrados são Amor de perdição e Amor de salvação.