العلم مثله مثل أي نوع من أنواع المعرفة له أسس ثابتة وطيدة في الماضي، أن الشخص الذي يشتغل بالعلم إنما يشغل نفسه بمعرفة انحدرت إليه من أسلافه، تماماً كما يفعل المحامي أو كما يفعل رجل الدين، وإذا كانت المعرفة العلمية تتطور وتنمو بدرجة أسرع من الشرائع القانونية أو الدينية، فإن ذلك يكون أدعى لمعرفة شيء عن أحوال تغيرها ، ومن الممكن أن يتم هذا فقط عن طريق دراسة تاريخها، فالعلم ما هو إلا نتاج حيوي يمكن إيضاح طبيعته بتتبع قصة تطوره، مثله في ذلك كمثل النتائج الأخرى لأوجه النشاط الحيوي ..
ومن غير المرغوب فيه إطلاقاً أن نصرف ذهن التلميذ عن الحقيقة الجوهرية التي تتلخص في أن العلم في جوهره يختص بالبرهان المباشر لا بالحوار الذي يدور حول هذا البرهان.