En 1974, el brillante y controvertido Brian Clough tomó las riendas como entrenador del Leeds United, que la temporada anterior había ganado la Liga liderado por su anterior Míster, Don Revie, el eterno rival de Clough. El fugaz y fatídico periplo de Clough en el Leeds duraría tan solo cuarenta y cuatro días.
El relato intercala estas funestas jornadas con la narración de la trepidante trayectoria de un joven Clough, que, tras sufrir una temprana lesión que lo apartó prematuramente de los terrenos de juego y de dirigir al Hartlepool, logró que un Derby County por el que nadie daba un duro fuera campeón de Segunda División en la temporada 1968-1969 y se coronara campeón de Primera en 1972, gesta que convirtió a Clough y a su segundo entrenador, Peter Taylor, en leyendas.
Con una prosa adusta y obsesiva que reinventa el ‘stream of consciousness’ joyceano y bebe del particular estilo de Thomas Bernhard, Peace erige el retrato de un hombre enloquecido por una ambición desmedida, iracundo y crápula, despótico y vengativo, que conmocionó y fascinó a partes iguales a los ingleses desde los banquillos, los platós de televisión y las columnas de la prensa deportiva. A partir de un exhaustivo proceso de documentación, Peace reconstruye en esta sobresaliente obra de ficción documentada algunos de los días más aciagos e intensos del fútbol británico.
Maldito United está considerada una de las mejores novelas jamás escritas sobre el fútbol.
About the author
David Peace nació en 1967 en Ossett, en el condado de Yorkshire Occidental. Estudió en la Politécnica de Manchester, y en 1991 se trasladó a Estambul para ejercer de profesor de inglés, oficio que continuaría en Tokio de 1994 a 2009. Durante sus años de formación, vivió de cerca los crímenes del Destripador de Yorkshire, que sirvieron de inspiración a su primer ciclo de cuatro novelas, titulado genéricamente ‘Red Riding’ y compuesto por ‘1974’ (1999), ‘1977’ (2000), ‘1980’ (2001) y ‘1983’ (2002), todas ellas traducidas al castellano. El ciclo fue adaptado a la televisión en una serie en tres partes de Channel 4, ‘Red Riding’ (2009), y Ridley Scott está trabajando en su versión cinematográfica. En 2003, David Peace fue incluido en la lista de ‘los veinte mejores autores británicos’ de la revista Granta. Su novela ‘GB84’ (2005), ambientada en la huelga de mineros de 1984 en Gran Bretaña, ganó el prestigioso James Tait Black Memorial Prize. En 2006, publicó ‘Maldito United’, que fue adaptada a la gran pantalla en 2009 con dirección de Tom Hooper, y Michael Sheen en el papel de Brian Clough. El libro y su autor saltaron a la palestra cuando Johnny Giles, que Peace retrata en ‘Maldito United’, lo llevó a los tribunales por difamación. Giles ganó el juicio en 2008, lo que obligó a los editores británicos Faber & Faber a eliminar los pasajes que Giles consideró ofensivos o falsos. En 2007, inició una trilogía situada en Tokio poco después de la Segunda Guerra Mundial de la que ya se han publicado dos de las tres novelas en nuestro idioma ‘Tokio, año cero’ y ‘Ciudad ocupada’, y la tercera verá la luz próximamente. Su último libro hasta la fecha es ‘Red or Dead’, que relata el periplo como entrenador de Bill Shankly en el Liverpool FC desde 1959 hasta su inesperada dimisión en 1974. David Peace vive actualmente en Tokio con su mujer y dos hijos.
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