Quando Michelle riceve una telefonata da uno storico di Richmond, intravede la possibilità di vivere un“avventura di cui sente molto il bisogno. Tutto quello che deve fare è trovare una chiave antica cento anni. Altre tre persone – un chitarrista, un ingegnere e una pensionata – ricevono una chiamata simile. Ognuna delle loro famiglie possiede la chiave di una cassaforte a quattro serrature trovata sepolta in un tribunale della Virginia e il legame che le unisce è misterioso quanto la cassaforte stessa. I loro antenati non avrebbero dovuto avere niente a che fare l“uno con l“altro, non ebbero apparentemente alcun motivo di seppellire la cassaforte e non sarebbero dovuti scomparire proprio in quel momento. Portando le loro chiavi, Michelle e gli altri discendenti si riuniscono nel seminterrato del tribunale e aprono la cassaforte, scoprendo la verità sui loro antenati. Una verità più sconvolgente, più letale di quanto avessero immaginato, potenzialmente in grado di cambiare il mondo. Ora tocca a loro impedire che tale scoperta finisca nelle mani sbagliate.