Un uomo, con un voluminoso pacco di libri sulle ginocchia, se ne sta seduto in un tram che attraversa la città di Madrid. All'improvviso un conoscente lo assale col
racconto di una vicenda che sembra uscita dalle pagine di un romanzo d'appendice: una virtuosa contessa è insidiata da un malvagio maggiordomo che minaccia di raccontare
al perfido e geloso conte il sentimento che un giovane nutre nei confronti della nobildonna. Rimasto solo, mentre medita su ciò che gli è stato appena riferito, getta
distrattamente lo sguardo sul foglio di giornale con cui sono avvolti i volumi che sta trasportando. E… meraviglia! In quella pagina, frammento di un più ampio racconto a puntate, vi è proprio la storia che aveva appena ascoltato dal suo amico. Succede allora che i volti dei passeggeri del tram, d'un tratto, diventino per il nostro viaggiatore quelli dei protagonisti del triangolo amoroso cui si è appassionato. Ma è sogno o realtà ciò che sta accadendo?