Bertelsmann Stiftung 
Handbuch Stiftungen [PDF ebook] 
Ziele – Projekte – Management – Rechtliche Gestaltung

Zur Bedeutung von Stiftungen in unserer Zeit Stiftungen sind Pioniere auf dem Weg zur unmittelbaren, spontanen, dezentralen, effizien­ ten, vielfältigen Verbindung von unternehmerischer Dynamik und Dienst am Gemeinwohl. Um zu ermessen, wie sehr wir Stiftungen brauchen und was sie vermögen, tut man gut dar­ an, das Entwicklungspotential des Stiftungswesens in unserer Zeit zu betrachten, und zwar sowohl auf der Nachfrageseite als auch auf der Angebotsseite. Je weiter sich die Erkenntnis dieses Potentials verbreitet, desto größer wird, so kann man getrost vermuten, das Interesse an seiner unternehmerischen Dynamisierung durch .operative Gestaltung’ der Stiftungsar­ beit. Stiftungen gibt es seit Menschengedenken. Die Ahnenreihe der Stifter beginnt bei Gaius Maecenas. Schon zu seiner Zeit gab es auf der Nachfrageseite künstlerisches Talent, das gefordert, soziale Not, die gelindert, und Politik, die beraten werden wollte. Maecenas ent­ deckte immerhin Horaz und Virgil, sorgte sich um wirtschaftliche Entwicklung und sozialen Frieden in Rom und Italien, und das alles zu einer Zeit, in der Octavian und Pompeius noch im Libanon und in Ägypten Krieg fiihrten, und war schließlich außenpolitischer Berater des späteren Augustus.