En cette periode ou l’image d’un islam conquerant revient a la mode, il importe de ne pas rester aux cliches. Site d’observation privilegie pour apprecier la realite d’une telle dynamique, la peripherie du monde islamise est inegalement connue. Ainsi, les marches d’Afrique orientale, pourtant si proches du c A ur historique de l’islam, sont quelque peu oubliees, notamment en France (heritage colonial oblige , alors qu’elles constituent peut-etre l’espace le plus permeable du fait de l’anciennete des echanges. Ce qui s’est pass partir des rives de l’ocan Indien ou de la mer Rouge depuis un peu plus d’un sicle est pourtant rvlateur, dans sa diversit, des incertitudes de la diffusion de l’Islam. Ulamas de haute vole ou Saints modestes d’origine servile, les agents religieux n’ont pas manqu, mais qui ont donn aux communauts musulmanes des traits contrasts, et dont l’action est loin d’avoir une signification univoque.il y a eu certes islamisation au cours du dernier sicle, du Soudan la Tanzanie ou au Kenya, en Ouganda mais aussi au Rwanda ainsi qu’en thiopie. Les tudes rassembles ici rappellent, cependant, qu’il ne s’agit en rien d’une vague dferlante au service d’une conscience politique organise.Preuve de la vitalit de l’islam, ces tudes d’un espace priphrique rvlent les modalits concrtes d’expression des problmes d’identit musulmane dans des socits en crise.