Il ciclo di Sandokan non è frutto di un progetto organico e originariamente studiato a tavolino, ma di un’intuizione dello scrittore veneto, che ebbe l’idea di legare tra loro due diversi piani narrativi. Il primo appartiene al filone malese, orbitante attorno al personaggio di Sandokan, che fa il suo esordio proprio ne 
Le Tigri di Mompracem; il secondo è il filone indiano, caratterizzato da altri personaggi, per certi versi simili a quelli comparsi nelle prime avventure di Sandokan.