Ein ehrgeiziger Junge im Alter von sechzehn Jahren kommt nach Berlin: Karl Siebrecht will in der Hauptstadt sein Glück machen und ‘die Stadt erobern’. Karl träumt von seiner eigenen Firma. Mit großer Zähigkeit überwindet er immer wieder neu auftretende Schwierigkeiten und setzt seinen Plan tatsächlich um – er will nach oben. Doch was ist der Preis des Geldes? Nur durch dunkle Geschäfte läuft Karls Transportunternehmen.
In diesem packenden Roman schreibt Fallada von ‘einer Berliner Variante des amerikanischen Traums’ (Berliner Zeitung). Es ist eine spannende Geschichte über das Berlin im ersten Viertel des Zwanzigsten Jahrhunderts.