Tre classici racconti dello scrittore americano Henry James (1843-1916). Ne «Il diario di un cinquantenne» un inglese torna a visitare Firenze dopo molti anni e rivive i fantasmi della propria giovinezza quando vi ritrova la figlia ormai adulta, ritratto vivente della madre, della donna di cui si era innamorato ai tempi e che non aveva avuto il coraggio di sposare, e un giovane gentiluomo inglese innamorato di lei, nel quale finisce per identificarsi. In «Rose-Agathe» un ricco americano a Parigi ci racconta la curiosa storia d’amore di un suo amico connazionale, collezionista di oggetti di artigianato del Settecento, alle prese con la moglie di un parrucchiere e con… una parrucca bionda. In «L’albero della conoscenza» il protagonista è un affermato critico e letterato, scapolo di mezz’età, che per tutta la sua vita è riuscito a nascondere al proprio migliore amico, uno scultore, i suoi due grandi segreti: che è da sempre innamorato di sua moglie, e che pensa che le sue opere siano atroci. Ma che succede quando un piccolo avvenimento rischia di far svelare i suoi segreti? Completano il volume una breve nota critica e degli apparati.