En 1844 José Mármol publicó la primera parte de Amalia, novela autobiográfica y de costumbres con marcado trasfondo político considerada una obra de referencia en el romanticismo social.
El 4 de mayo de 1840, a las diez y media de la noche, seis hombres atravesaban el patio de una pequeña casa de la calle de Belgrano, en la ciudad de Buenos Aires.
Llegados al zaguán, oscuro como todo el resto de la casa, uno de ellos se para, y dice a los otros:
—Todavía una precaución más.
—Y de ese modo no acabaremos de tomar precauciones en toda la noche —contesta otro de ellos, al parecer el más joven de todos, y de cuya cintura pendía una larga espada, medio cubierta por los pliegues de una capa de paño azul que colgaba de sus hombros.
—Por muchas que tomemos, serán siempre pocas —replica el primero que había hablado—. Es necesario que no salgamos todos a la vez. Somos seis; saldremos primeramente tres, tomaremos la vereda de enfrente; un momento después saldrán los tres restantes, seguirán esta vereda, y nuestro punto de reunión será la calle de Balcarce, donde cruza con la que llevamos.
—Bien pensado.
—Sea, yo saldré delante con Merlo, y el señor —dijo el joven de la espada a la cintura, señalando al que acababa de hacer la indicación. Y diciendo esto, tiró el pasador de la puerta, la abrió, se embozó en su capa, y atravesando a la vereda opuesta con los personajes que había determinado, enfiló la calle de Belgrano, con dirección al río.
Los tres hombres que quedaban salieron dos minutos después, y luego de haber cerrado la puerta, tomaron la misma dirección que aquéllos, por la vereda determinada.
Sobre el autor
José Mármol (Buenos Aires, 1818-1871). Argentina.
Estudió derecho en Buenos Aires, pero no terminó la carrera y se dedicó a la política. En 1839 fue detenido por el gobierno de Juan Manuel de Rosas. Año y medio después se expatrió a Montevideo y allí se relacionó con otros exiliados como Juan Bautista Alberdi, Florencio Varela, Esteban Echeverría, Juan María Gutiérrez y Miguel Cané. Pasó tres años en Uruguay, hasta que tuvo que ir a Río de Janeiro a causa del sitio de Montevideo por tropas de Oribe, aliado de Rosas.
Estuvo en Río de Janeiro hasta 1845, en que regresó a Montevideo y fundó varios periódicos. Atacó a Rosas y a sus partidarios con vehemencia. En 1847 publicó en Montevideo seis cantos (aunque debió haber tenido doce) del poema ‘El peregrino’, con carácter autobiográfico y compuesto al compás de sus andanzas, aunque inspirado por el Childe Harold, de Lord Byron. Y marcado por su sensibilidad descriptiva y sus pasajes amorosos. En 1851 publicó el libro de poemas Armonías. Por entonces apareció también El cruzado, drama que, junto a El poeta, estrenado en 1847, reúne todo lo que escribió para la escena.
En 1853 (al caer Rosas) volvió a Buenos Aires y fue elegido senador de la provincia de Buenos Aires, y luego diputado. No pudo ser ministro plenipotenciario en Chile porque Justo José de Urquiza (que lo había nombrado) rompió con la provincia de Buenos Aires. Más tarde desempeñó ese mismo puesto en Brasil. Desde 1868 dirigió la Biblioteca Nacional, hasta que, con la visión muy afectada, se retiró. Murió en 1871.
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