Joseph Conrads „Herz der Finsternis“ wurde am bekanntesten durch Francis Ford Coppolas Verfilmung „Apocalypse Now“ adaptiert. Obwohl der Film den Handlungsort nach Vietnam verlegt, handelt der Roman vom Leben Charles Marlow's als Elfenbeintransporteur auf dem Kongo in Zentralafrika. Er befasst sich mit der Frage, wie Menschen entscheiden, was eine barbarische und was eine zivilisierte Gesellschaft ausmacht. Er untersucht auch die Einstellungen zu Kolonialismus und Rassismus, die Teil des europäischen Imperialismus waren.