Mr de Morlaines, un veuf ancien militaire, vit retiré en compagnie de sa vieille gouvernante. Il recueille aupres de lui une jeune orpheline, parente éloignée, il s’en éprend et l’épouse. Mais si cette jeune épouse est bien acceptée par le fils de Mr de Morlaines, elle l’est beaucoup moins par la vieille gouvernante qui déteste «l’usurpatrice». Apres un an de mariage, on retrouve le corps de Mr de Morlaine qui s’est suicidé. Ce suicide est une véritable énigme pour tout le monde, le mariage ayant été heureux jusque la. La vieille gouvernante, tout a sa haine, est persuadée d’en connaître la cause…