Una novela extraordinaria de una gran escritora victoriana
La anciana Catherine Vernon es la figura dominante de la pequeña localidad inglesa de Redborough. Ha logrado abrirse paso en un mundo de hombres y dirigir el banco Vernon, el negocio familiar que salvó de la ruina cuando era más joven. Desde su atalaya, Catherine contempla todo y a todos con distancia y cierto cinismo. Solo dos personas consiguen atravesar su coraza. Una es Hester, una joven con una personalidad tan fuerte como la suya con la que se enfrenta a menudo, y la otra es Edward, su favorito y heredero aparente, a quien trata y quiere como a un hijo.
Entre Edward y Hester surgirá un vínculo complejo que impulsará a ambos en una aventura de riesgos sexuales y financieros que terminará afectándolos no solo a ellos dos, sino también a Catherine y a todos los habitantes de Redborough.
Margaret Oliphant es una de las grandes novelistas victorianas, y esta edición de Hester, la primera en castellano, contribuye a restablecer su redescubierta importancia.
Sobre el autor
Margaret Oliphant nació el 4 de abril de 1828 en Wallyford, en Escocia, y creció en Midlothian, Glasgow y Liverpool. Publicó su primera novela en 1849 y se casó con su primo Frank Oliphant en 1852, pero en 1859 se encontró viuda, en el extranjero, con un montón de deudas y con dos hijos y embarazada de un tercero. Desde entonces, tuvo que mantener con su escritura no solo a sus hijos, sino también a los hijos de uno de sus hermanos y a otro hermano que era alcohólico. Escribió cerca de un centenar de novelas, cincuenta relatos, veinticinco obras de no ficción y más de trescientos artículos en periódicos y revistas. Entre sus mejores novelas se cuentan la serie de las «Crónicas de Carlingford» —en especial, Salem Chapel (1863)—, Agnes (1865), La señorita Marjoribanks (1866), Harry Joscelyn (1881), Hester (1883) y Kirsteen (1890), así como su historia sobrenatural Una ciudad asediada (1880). Fue una de las novelistas más leídas de su época y la escritora favorita de la reina Victoria. Murió en 1897, tras sobrevivir a todos sus hijos. Su Autobiografía, publicada póstumamente, es una de las grandes memorias del periodo victoriano.
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