Un reconocido artista puertorriqueño va en busca de la verdad de un posible pasado homicida de su difunto padre, Cornelius Rhoads, un médico estadounidense al que enviaron a la isla con fines investigativos. El médico declaró en una carta que había matado intencionalmente a ocho de sus pacientes debido a su desprecio por los «nativos». Las obsesiones personales y los eventos políticos colisionan a medida que los personajes de la novela luchan contra mentiras, identidades falsas, conexiones desconcertantes, guerras estadounidenses y colonialismo.