Autor: Вильгельм Гримм

Якоб Людвиг Карл Гримм родился 4 января 1785 года, а его младший брат Вильгельм Карл Гримм — 24 февраля 1786 года. Оба появились на свет в городе Ханау, в земле Гессен (тогда — Гессен-Кассельское ландграфство). Семья была образованная, но небогатая: отец, Филипп Вильгельм Гримм, был юристом. После его смерти в 1796 году мать осталась с шестью детьми и без средств, что сильно повлияло на судьбу братьев — их биография с детства была историей преодоления. Они учились сначала в Касселе, затем в университете Марбурга, где познакомились с профессором Савиньи — именно он увлёк их историей германского языка и права. С этого началась их карьера филологов, библиотекарей, юристов, учёных, коллекционеров и — в будущем — сказочников. Изначально братья не планировали собирать сказки: они занимались серьёзной наукой — немецким правом и древними текстами. Но в начале XIX века в Германии зародилось движение романтического национализма — интерес к народной культуре, корням, языку, песням, легендам. Братья Гримм включились в этот процесс как одни из первых системных собирателей устного фольклора. В 1812 году они издали первый том «Детских и семейных сказок» (Kinder- und Hausmärchen). И сразу — огребли: сказки оказались слишком грубыми, мрачными, жестокими для буржуазной публики. Убийства, расчленёнка, дети, которых едят — всё как в настоящем фольклоре. Но именно эта правда жизни и сделала сборник бессмертным. Братья не были просто сказочниками. Якоб стал автором «Немецкой грамматики», Вильгельм — знатоком немецкой мифологии. Вместе они положили начало целым наукам: германистике, компаративной лингвистике и исторической грамматике. В 1837 году братья оказались в эпицентре политического скандала: они подписали протест против отмены ганноверской конституции новым королём. За это их уволили из университета Гёттингена, а Якоба и вовсе выслали из королевства. Так они вошли в историю как часть «Гёттингенской семёрки» — профессоров, которые стали символом академической честности.