‘Alexander ist auf dem richtigen Weg. Wegen des großen Abstands zum Rest der Klasse leider immer noch ungenügend.’ Diese motivierenden Worte meines Englischlehrers Gernot Ossiek unter einer Klassenarbeit aus dem 9. Schuljahr markieren in etwa den Startpunkt meiner Lern­ karriere. Vermutlich hat sich Herr Ossiek genausowenig träumen lassen wie ich selbst, daß ich keine 20 Jahre später mit einer Amerikanerin verheiratet sein würde und meine Frau Meda und ich zu Hause fast nur Englisch sprechen. Unsere Söhne Raphael, Darius und Constantin wachsen deshalb zweisprachig auf, und sogar meine Englischreferate auf internationalen Konferenzen fangen inzwischen an, Spaß zu machen. Als 16jähriger war ich so schüchtern, daß ich mich in der Tanzstunde nach dem qualvollen Streß des Mittelballs vorsichtshalber um den Schlußball gedrückt habe. In meinen ersten Jahren als Verkaufs-und Managementtrainer habe ich vor lauter Lampenfieber morgens vor dem Seminar nichts essen können. Über drei Jahre lang, vier bis sechs Tage in der Woche nur Pfefferminztee und bis mittags einen knurrenden Magen! – Und je größer die Gruppe, desto mehr Streß hatte ich. Viele Zuhörer, die mich heute als Redner vor großen Gruppen erleben, glauben gerne, daß mir diese Festreden den meisten Spaß machen, können sich aber kaum vorstellen, daß es alles so begonnen hat, wie ich es hier beschreibe.