Ce livre propose une lecture philosophique du rêve. Il contient l »histoire détaillée et richement documentée des recherches qui ont été consacrées, tout au long du dernier demi-siècle, au ‘sommeil paradoxal’ et au rêve.
L »auteur met de l »ordre dans le foisonnement des hypothèses et des interprétations. Il présente les multiples directions amorcées, abandonnées puis reprises et repensées par les chercheurs. Jusqu »où s »étend le parallélisme entre le fonctionnement du cerveau et celui de la pensée ? Quelles pourraient être les fonctions du rêve dans l »individuation du cerveau ? Quel est le rôle des gènes dans les mécanismes oniriques ?
L »ouvrage est préfacé par Michel Jouvet, membre de l »Institut (Académie des sciences), neurophysiologiste, fondateur de la physiologie contemporaine du sommeil et du rêve. Claude Debru est professeur de philosophie des sciences à l »École normale supérieure de la rue d »Ulm, correspondant de l »Académie des sciences et membre de l »Académie allemande des sciences de la nature Leopoldina.