¿Qué imágenes aparecen en nuestras mentes occidentales cuando pensamos en la historia de África? Quizá, su lugar inicial y algo difuso como ‘cuna de la humanidad’; la celebración hollywoodense del Egipto faraónico; lo ‘étnico’ escenificado en museos de arte africano de las grandes capitales; en fin, un conjunto de pueblos ‘atrasados’ que no conocieron la agricultura, las ciudades, el Estado ni el comercio, siempre al margen de la historia que mientras tanto escribían las grandes potencias.
Este libro revelador –el primer texto del autor traducido al castellano– viene a poner algunas cosas en su lugar. Argumenta que en todas las épocas las sociedades africanas han participado en la marcha del mundo, a través de migraciones, intercambio comercial, adopción y transformación de religiones, adaptación de innovaciones técnicas en herramientas, arte y arquitectura. Que África vital y diversa no figure en nuestros mapas mentales no es casualidad: Europa elige desconocerla –y así borrar su legado de la historia oficial de Occidente– en el mismo momento en que sus compañías mercantiles emprenden incursiones para proveerse de esclavos que explotar en las colonias americanas.
Historiador y arqueólogo, renovador de su disciplina y protagonista de excavaciones que resultaron en descubrimientos fundamentales, François-Xavier Fauvellese aleja de los lugares comunes y el exotismo para develar un continente fascinante, que reclama ya no un espacio en la historia oficial, sino la escritura de una línea de tiempo veraz que lo coloque en el lugar que ocupó por derecho propio. Nuestros antepasados merecen convivir en una misma historia –dice el autor–, en un mismo jardín donde sus raíces se entremezclen.
A propos de l’auteur
François-Xavier Fauvelle eshistoriador y arqueólogo, se especializa en las sociedades medievales africanas y sus interacciones políticas, culturales, religiosas y técnicas con las sociedades islámicas y cristianas situadas fuera de África. Es profesor en el Collège de France, titular de la cátedra de Historia y Arqueología de los Mundos Africanos. Ha realizado investigaciones en numerosos países de ese continente (Sudáfrica, Etiopía, Marruecos, Guinea, Malí), con excavaciones que resultaron en el descubrimiento y registro de varias ciudades. Es autor de numerosas obras, entre ellas Le rhinocéros d'or. Histoires du Moyen Âge africain (2013), traducido a una quincena de lenguas, y junto con Anne Lafont dirigió el volumen L'Afrique et le monde. Histoires renouées (2022).
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