
Dans son roman
La touche étoile (Grasset, 2006), Benoîte Groult évoque les noms qui ont peuplé sa mémoire d »enfant: «À qui pourrais-je parler de Gallouédec et Maurette… qui ont régné comme des dieux familiers sur des dieux familiers sur des générations d »écoliers?». Qui donc est ce géographe qui a donné son nom à cinq millions de livres destinés aux écoles de la République?Né à Morlaix dans une famille très modeste, Louis Gallouédec passe par Vitré, Laval et le lycée de Montmartre avant d »intégrer Normale sup. Élève de Vidal de La Blanche, il devient professeur agrégé. Appelé chez Hachette pour rédiger les manuels exigés par l »essor de l »Instruction publique, il exerce parallèlement les fonctions d »inspecteur général.Entré en politique comme simple militant laïque et dreyfusard, il est élu conseiller général (1907), puis maire de Saint-Jean-de-Braye et, en 1933, président du Conseil général du Loiret.Préfacée par Antoine Prost, cette biographie ouvre de larges aperçus sur la France de la IIIe République telle que l »a parcourue un universitaire entreprenant.