A história do livro começa em uma noite fria de fevereiro, quando surge numa cidade isolada na Inglaterra um desconhecido à procura de abrigo. Com o rosto coberto de bandagens, enluvado e de óculos escuros, esse homem misterioso, de pouca conversa, parece estar se recuperando de um acidente que o desfigurou. Pede à dona da estalagem um quarto reservado, onde possa passar os dias sem ser incomodado. Mas a verdade está muito além da compreensão dos habitantes do vilarejo. Esse homem ríspido é o Dr. Jack Griffi, um cientista ambicioso que para ganhar fama e respeito no meio científico, desenvolveu uma fórmula química que testada em si mesmo, transformou-o em invisível. Mas seu sucesso com o experimento revelou-se também uma armadilha – sem um antídoto, Griffin não consegue voltar ao estado original.