In Swift, padre della satira e dell’umorismo in lingua inglese, l’ironia sferzante e lo spirito anticonformista si traducono in satire senza tempo sulla società e le sue imperfezioni. Questa antologia raccoglie una selezione di grandi capolavori ancora oggi di grande attualità nei temi e nella forza satirica, come ‘Una modesta proposta’, in cui Swift propone al lettore di usare i bambini come portata principale per le tavole delle classi benestanti dei ricchi e potenti irlandesi. Segue un altro classico come ‘Istruzioni per il lacchè’, uno spassoso prontuario di consigli per il sabotaggio domestico indirizzato a giardinieri, cuochi, governanti e balie. Il ‘Discorso contro l’abolizione del cristianesimo’ e ‘L’arte della menzogna politica’ sono altre due parodie meno note che si fanno beffe rispettivamente dell’integralismo e del fanatismo di teologi e preti e dei politici che, ieri come oggi, si confermano la più abbietta e scaltra categoria umana. È presente anche l’altro capolavoro della satira swiftiana: ‘La favola della botte’, dove l’autore si scaglia contro la pedanteria e la presunzione di intellettuali e uomini di Chiesa. Seguono poi i ‘Propositi per quando sarò vecchio’ e la ‘Meditazione su di un manico di scopa’.In queste sferzanti parodie si mostra il talento più puro di Swift, nemico giurato di palloni gonfiati, falsi intellettuali e potenti senza scrupoli, che vengono sistematicamente annichiliti dalla penna pungente, sottile e divertente del grande scrittore irlandese.