O încercare sistematică și amplă, întinsă pe parcursul unui secol și jumătate, de a contura o imagine a românilor în ochii altor naționalități, cele de limba germană. Reputat romanist și excelent cunoscător al limbii și culturii romane, Klaus Heitmann adună toate sursele disponibile între 1775 și 1918 și le grupează tematic, în efortul de a surprinde toate „particularitățile naționale“ ale românilor. Sunt luate în discuție cele mai varii trăsături de caracter și moravuri, de la hărnicie/indolență la religiozitate, de la fatalism la morala sexuală, de la viața de familie la comportamentul social, ba chiar și prognoze privind evoluția națiunii române.