Nathanael West, nome original Nathan Weinstein, (1903 – 1940), foi um escritor americano, conhecido principalmente por seus romances satíricos na década de 1930. Suas obras mais conhecidas são: Miss Corações Solitários e O Dia do Gafanhoto. Miss Corações Solitários é a história de um jornalista que responde cartas de leitores em busca de ajuda para seus problemas pessoais, sob o pseudônimo de ‘Miss Lonelyhearts’, Inicialmente ele leva a coisa na brincadeira, mas depois de alguns meses percebe que a maioria das cartas são pedidos de conselhos morais e espirituais feitos com profunda humildade e que elas exprimem, ainda que de modo confuso, um sofrimento verdadeiro. Ele descobre também que seus correspondentes o levam a sério. Assim, pela primeira vez na vida, é obrigado a questionar seus próprios valores, e ao fazer isso percebe que ele é a vítima de tal brincadeira, e não o autor dela. Miss Corações Solitários, de Nathanael West, é uma estupenda obra de humor provocante. Não sem razão faz parte da famosa coletânea: 1001 Livros Para Ler Antes de Morrer.
A propos de l’auteur
Nathanael West, nome original Nathan Weinstein, (nascido em 17 de outubro de 1903, Nova York, N.Y., EUA – morreu em 22 de dezembro de 1940, em El Centro, Califórnia), foi um escritor americano, conhecido principalmente por seus romances satíricos na década de 1930.
De ascendência de imigrantes judeus de classe média, ele cursou o ensino médio na cidade de Nova York e se formou na Brown University em 1924. Durante uma estada de 15 meses em Paris, ele completou seu primeiro romance, The Dream Life of Balso Snell, que contava a história de uma estranha variedade de personagens grotescos dentro do cavalo de Troia. Foi publicado em 1931 em uma edição de apenas 500 exemplares.
Após seu retorno a Nova York, West se sustentou trabalhando como gerente de hotel. Na época, ele conseguia quartos grátis ou de baixo custo para colegas escritores em dificuldade como Dashiell Hammett, James T. Farrell e Erskine Caldwell. Seu segundo romance, Miss Lonelyhearts (1933), – Miss Corações Solitários – narra a história de um colunista cujas tentativas manipuladoras de consolar seus correspondentes terminam em uma derrota irônica.
Em A Cool Million (1934), West zomba efetivamente do sonho de sucesso americano popularizado por Horatio Alger, retratando um herói que desliza de mal a pior enquanto faz a coisa supostamente certa. Em seus últimos anos, West trabalhou como roteirista em Hollywood. The Day of the Locust – O dia do gafanhoto (1939) é, na opinião de muitos, o melhor romance escrito sobre Hollywood. A obra dramatiza o mundo falso e as pessoas à margem da indústria cinematográfica. West morreu em um acidente de automóvel com sua esposa, Eileen Mc Kenney, a heroína de My Sister Eileen (1938), um livro, peça e filme popular de Ruth Mc Kenney. Nunca muito lido durante sua vida, West atraiu a atenção após a Segunda Guerra Mundial, inicialmente na França, onde uma tradução bem-sucedida de Miss Lonelyhearts apareceu em 1946. A publicação em 1957 de The Complete Works of Nathanael West despertou novo interesse no trabalho de West nos Estados Unidos e outros países.
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