Pierre Corneille 
La Mort de Pompée [EPUB ebook] 

ACTE I
SCÈNE PREMIÈRE.
Ptolémée, Photin, Achillas, Septime
Ptolémée
Le destin se déclare, et nous venons d »entendre
Ce qu »il a résolu du beau-père et du gendre.
Quand les dieux étonnés semblaient se partager,
Pharsale a décidé ce qu »ils n »osaient juger.
Ses fleuves teints de sang, et rendus plus rapides
Par le débordement de tant de parricides,
Cet horrible débris d »aigles, d »armes, de chars,
Sur ses champs empestés confusément épars,
Ces montagnes de morts privés d »honneurs suprêmes,
Que la nature force à se venger eux-mêmes,
Et dont les troncs pourris exhalent dans les vents
De quoi faire la guerre au reste des vivants,
Sont les titres affreux dont le droit de l »épée,
Justifiant César, a condamné Pompée.
Ce déplorable chef du parti le meilleur,
Que sa fortune lasse abandonne au malheur,
Devient un grand exemple, et laisse à la mémoire
Des changements du sort une éclatante histoire.
Il fuit, lui qui, toujours triomphant et vainqueur,
Vit ses prospérités égaler son grand cœur;
Il fuit, et dans nos ports, dans nos murs, dans nos villes;
Et contre son beau-père ayant besoin d »asiles,
Sa déroute orgueilleuse en cherche aux mêmes lieux
Où contre les Titans en trouvèrent les dieux:
Il croit que ce climat, en dépit de la guerre,
Ayant sauvé le ciel, sauvera bien la terre,
Et dans son désespoir à la fin se mêlant,
Pourra prêter l »épaule au monde chancelant.
Oui, Pompée avec lui porte le sort du monde,
Et veut que notre Égypte, en miracles féconde,
Serve à sa liberté de sépulcre ou d »appui,
Et relève sa chute, ou trébuche sous lui.
C »est de quoi, mes amis, nous avons à résoudre.
Il apporte en ces lieux les palmes ou la foudre:
S »il couronna le père, il hasarde le fils;
Et nous l »ayant donnée, il expose Memphis.
Il faut le recevoir, ou hâter son supplice,
Le suivre, ou le pousser dedans le précipice.
L »un me semble peu sûr, l »autre peu généreux,
Et je crains d »être injuste et d »être malheureux.
Quoi que je fasse enfin, la fortune ennemie
M »offre bien des périls, ou beaucoup d »infamie:
C »est à moi de choisir, c »est à vous d »aviser
À quel choix vos conseils doivent me disposer.
Il s »agit de Pompée, et nous aurons la gloire
D »achever de César ou troubler la victoire;
Et je puis dire enfin que jamais potentat
N »eut à délibérer d »un si grand coup d »état.