Nos séculos IV e V, tanto no Ocidente quanto no Oriente, houve grande interesse pelas Cartas do Apóstolo Paulo. A evidencia-lo é a quantidade de textos patrísticos compostos a propósito do corpus paulinum no referido período: só os comentários somam mais de 20. Esses comentários às Epístolas de Paulo ou buscavam apresentar a questão central de sua doutrina em determinada Carta, ou o ponto fundamental do todo de sua doutrina nas diversas Epístolas. Mas chegaram até nós obras patrísticas com explicações de passagens bíblicas de particular interesse, isto é, não como exposição completa do todo de um escrito; trata-se das questões, textos com forma se soluções a dificuldades específicas, no estilo de perguntas e respostas. São obras mais breves que os comentários e contêm somente aqueles versículos sobre as quais versavam dificuldades precisas. Os motivos que levaram ao interesse por São Paulo no referido período eram vários, abrangendo de controvérsias doutrinais a crescimento pessoal. Agostinho insere-se entre os comentadores do corpus paulinum, tendo presente esta vasta gama de possibilidades, sem focar nas controvérsias doutrinais.
A propos de l’auteur
Santo Agostinho (354-430) foi um filósofo, escritor, bispo e importante teólogo cristão do norte da África, durante a dominação romana. Suas concepções sobre as relações entre a fé e a razão, entre a Igreja e o Estado, dominaram toda a Idade Média. Santo Agostinho, conhecido também como Agostinho de Hipona, nasceu em Tagaste, cidade da Numídia (atual Argélia), no dia 13 de novembro de 354. Sua infância e adolescência transcorreram principalmente em sua cidade natal, em um ambiente limitado por um povoado perdido entre montanhas. Seu pai era pagão e sua mãe, uma cristã devota que exerceu grande influência sobre a conversão do filho.