Scriitorul italian Edmondo de Amicis nu și-a lăsat deoparte vocația de pedagog în niciunul dintre romanele scrise, nici măcar atunci când tema centrală a fost iubirea. Cu tact și răbdare, povestea de față ne poartă discret printr-o lecție despre tenacitate și devotament predată de un maestru al narațiunii simple și mișcătoare.

Don Celzani, un secretar trecut de „prima tinerețe“, se îndrăgostește de o tânără profesoară de gimnastică. Deși este un om iubit de toată lumea și are o educația monahală care îi influențează fiecare gest, pare complet incapabil s-o cucerească pe domnișoara Pedani. Iar când bârfele și invidia îl urcă în caruselul greu de oprit al criticii celor din jur misiunea lui tinde să devină imposibilă. Și totuși, Iubire și gimnastică nu este povestea unui eșec.