Seguito di Piccolo mondo moderno, riprende le vicende del protagonista del romanzo precedente. Piero Maironi, abbandonata la vita attiva, si rifugia dapprima in una comunita di frati auspicando una profonda riforma del pensiero religioso, e poi ritira in solitudine, acquistando fama di santo. La sua santita verra pero insidiata dalla nobile mondanita che lo circonda suo malgrado.