‘رسائل الجاحظ’ مؤلَّف في طياته ما خطته عبقرية الجاحظ في مناسبات معينة، ووجهها إلى أشخاص معينن. أمّا رسائل الجاحظ الأدبية فقد أطلق عليها هذا الاسم لا بالمعنى المفهوم اليوم من الأدب، أي ذلك الفن الجميل الذي يغلب عليه الخيال والعاطفة، ولكن بالمعنى الذي فهمه الجاحظ نفسه في قوله’ والأدب أما خلق وأما رواية، وقد أطلقوا له اسم المؤدب على العموم’. فالأدب يعني الأخلاق كما يعني رواية العلم أو نقله بين الأجيال بواسطة المؤدب أو المعلم أو الكتاب.