Dieses Buch ist für Medizinstudenten ebenso gedacht wie für Ärzte bei der Vorbereitung auf die Facharztprüfung. Die Idee dabei war, das notwendige Wissen im Bereich der Psychiatrie in kompakter Form und knapper Sprache darzustellen mit dem Ziel, das systematische Lernen des Stoffes zu erleichtern. Dabei wurde dennoch Wert darauf gelegt, das Wissen vollständig und detailgenau wiederzugeben. Die neuesten Erkenntnisse aus der psychiatrischen Forschung, einschließlich neurobiologischer Hintergründe, wurden bei der Erstellung des Lehrbuches berücksichtigt.

Das Buch soll einerseits das im klinischen Alltag notwendige praktische Wissen vermitteln, das in mündlichen Prüfungen im Vordergrund steht. Andererseits wurde auch der Wissensstoff berücksichtigt, der für die Beantwortung der Multiple-Choice-Fragen der ärztlichen Prüfungen notwendig ist. Auch in der Psychiatrie tätige Ärzte und Psychologen sowie Menschen in Pflegeberufen werden dieses Buch mit Gewinn lesen.