Als Heimat des Schaurig-Schönen gilt zweifellos England, doch einer der Größten der Schauerliteratur ist ein Deutscher: E.T.A. Hoffmann, der Meister der sogenannten Schwarzen Romantik. Die unheimliche Novelle »Der Sandmann« gehört zu seinen bekanntesten Werken, »Das Fräulein von Scuderi«, das in einer spannenden Geschichte menschliche Abgründe ans Licht bringt, gilt als die erste deutsche Kriminalnovelle.
In seinem Nachwort zeigt Guntram Zürn nicht zuletzt, warum die beiden Novellen eine so starke Wirkung auf den Leser ausüben.