Abia ajunsă în vacanță la Sables d’Olonne alături de soțul ei, doamna Maigret trebuie să se opereze de apendicită. La clinica unde o vizitează, comisarului i se strecoară în buzunar un bilet cu următoarele cuvinte: „Vă rog, cereți s-o vedeți pe bolnava din rezerva 15“. A doua zi, Hélène Godreau, tânăra din rezerva 15, este ucisă cu brutalitate. Cumnatul acesteia, doctorul Bellamy, e unul dintre jucătorii de bridge cu care Maigret se întâlnește în fiecare după-amiază la o cafenea din oraș; și tot el s-a aflat la volanul mașinii din care a căzut Hélène Godreau cu două zile mai înainte. Pentru a-și satisface curiozitatea, Maigret se implică în anchetă. Cum a avut loc accidentul? Cine este ucigașul? Care este mobilul crimei?