Das Jahr 2113: Auf der Erde und den Welten der Terranischen Union leben die Menschen in Frieden und Freiheit. Gemeinsam arbeitet man am Aufbau einer positiven Zukunft. Doch alle wissen: In der fernen Galaxis M 87 lauert eine feindliche Macht, die jederzeit angreifen kann. Ihr Name ist Catron.
Mit dem riesigen Raumschiff BASIS sind Perry Rhodan und eine wagemutige Besatzung nach M 87 aufgebrochen. Dort haben sie bereits erste Erkenntnisse gewinnen können und wissen nun mehr über die Machtverhältnisse. Viele Dinge sind noch unklar – so hat man zwar von den Konstrukteuren des Zentrums gehört, weiß aber nicht, um wen es sich dabei handelt.
Leider ist die BASIS nach dem Transport so stark beschädigt, dass eine Rückreise in die Milchstraße unmöglich ist. Man braucht technische Hilfe, und um diese zu bekommen, horchen sich die Menschen um.
Rhodan erkennt, dass es in der fernen Sterneninsel offenbar jemanden gibt, den er kennt. Eine Erkundungsmission bricht zu einer fremden Welt auf – sie erweist sich als DER SCHLAMMPLANET …