Nesta obra, o sociólogo e antropólogo Roger Bastide, uma grande referência no Brasil e na França, trata de vários temas fundamentais para as humanidades, como colonização, descolonização, racismo, religião, e busca compreender que lugar ocupa o ‘outro’ no encontro entre os povos.
Os contatos entre diferentes povos remontam aos tempos pré-históricos, com as grandes migrações, trocas comerciais, guerras de dominação etc. Apesar disso, os indivíduos tendem a preferir se enraizar em uma terra, a ficar entrincheirados dentro de uma casa, a diferenciar os ‘seus’ e os ‘outros’ — estes frequentemente tratados como estrangeiros, bárbaros, seres que provocam medo e afastamento, pela diferença física ou de costumes. Ao longo da história da humanidade, notamos uma aproximação progressiva entre os povos. Com o avanço tecnológico, nos últimos séculos, dos meios de transporte e comunicação, houve uma redução da distância entre diferentes culturas. E, ao ocupar cada vez mais os mesmos espaços públicos e privados, poderíamos esperar maior fraternidade e unidade mundial entre povos distintos. No entanto, o contato com o outro costuma ser atravessado por uma mentalidade de fechamento, carregada pelos nossos preconceitos, pelas nossas ignorâncias e pela nossa dificuldade de deixar de lado o desejo de dominação e de hegemonia.
O próximo e o distante reúne artigos, conferências e cursos produzidos no período de 1950 a 1965, aos quais o autor acrescenta dois capítulos originais e alguns textos que os conectam. O livro se articula em torno do conceito de aculturação, que Bastide associa à ‘interpenetração das civilizações’. Ele analisa o que acontece quando os homens encontram outros homens de cultura diferente, quando seu ‘próximo’ é também um ‘distante’. Na primeira parte do livro, trata do ‘encontro dos homens’, em que interfere o preconceito racial. Em seguida, aborda o ‘encontro das civilizações’, com as diferentes formas subsequentes de aculturação. E, finalmente, se debruça sobre o ‘encontro das religiões’, com a emergência do messianismo e do nacionalismo.
O próximo e o distante é um belo livro antirracista, sem angelismos e surpreendentemente atual, que nos permite refletir também sobre o momento em que vivemos: um encontro de civilizações, com a presença ‘próxima’, agora realizada, dos outrora ‘distantes’ povos africanos e asiáticos.
Tentang Penulis
Roger Bastide (1898-1974) foi um sociólogo e antropólogo francês, considerado uma das maiores referências da sociologia no Brasil e na França. Chegou ao Brasil em 1938, acompanhando a missão francesa que havia implementado o curso de Ciências Sociais na Universidade de São Paulo, onde substituiu Lévi-Strauss e lecionou até 1954. Alguns de seus alunos foram Antonio Candido, Gilda de Melo e Souza e Florestan Fernandes. Com este último, inclusive, coordenou um estudo da Unesco sobre a questão racial do Brasil. Bastide dedicou-se ao estudo das religiões afro-brasileiras, da arte e da literatura nacionais e do sincretismo religioso no país. Entre suas principais obras, estão Brasil: terra de contrastes, O candomblé da Bahia e Relações raciais entre negros e brancos em São Paulo (com Florestan Fernandes).