Grande contista da literatura de todos os tempos, narrador multifacetado e muitas vezes genial, Ambrose Bierce, desaparecido há mais de um século, ainda não tinha sido apresentado ao leitor brasileiro num volume que contemplasse os primeiros passos, o desenvolvimento e as máximas alturas de sua obra ficcional. ‘A estrada enluarada e outras histórias’ reúne 21 das melhores criações do autor. Estão aqui não apenas os contos célebres e frequentemente antologizados, como ‘Uma ocorrência na ponte de Owl Creek’ e ‘Chickamauga’, mas também algumas joias inéditas em tradução brasileira, como ‘D.T.’ e ‘O pavor de Pernicketty’; não apenas os contos de terror e de guerra, mas também as narrativas que passeiam pela ficção científica, pelo mistério policial, pela fábula, pela filosofia, pela psicologia, pela poesia, pelo humor e até mesmo pelo amor. Acima de tudo, aparecem em cada página o que Bierce considerava os três fundamentos essenciais da arte literária: a imaginação, a imaginação e a imaginação.
Circa l’autore
Décimo filho de pais pobres, Ambrose Bierce nasceu em Horse Cave Creek, Ohio, em 1842. Cresceu detestando a família e os colegas da escola e quase todas as pessoas que conhecia, mas cresceu numa casa cheia de livros. ‘Tudo que tenho’, diria no futuro, ‘eu devo aos livros do meu pai.’ Aos dezoito anos, na primeira semana da Guerra Civil, ingressou no exército da União para lutar contra os confederados do Sul. Viu coisas horríveis das quais nenhuma pessoa jamais se recupera, salvou heroicamente um companheiro, topografou os cenários da barbárie, levou um tiro na cabeça. Em sua carreira como jornalista, na maior parte dos anos em São Francisco, correndo riscos e acumulando inimigos, atacou com a máxima obstinação os poderosos, os gananciosos, os opressores, os hipócritas, os desonestos, os intolerantes, os promotores da injustiça, os exploradores da fé, os adoradores da violência, os escritores contemporâneos. Aos 71 anos, foi ver de perto a Revolução Mexicana. Numa carta postada em Chihuahua no dia 26 de dezembro de 1913, escreveu sua última frase conhecida: ‘Quanto a mim, parto amanhã para um destino desconhecido’. Então desapareceu para sempre. Ninguém encontrou suas pegadas.
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