Cette aventure se poursuit avec John Carter et ses amis de Barsoom, fuyant une prison étrangère et luttant pour la justice.À la fin du livre précédent, l’épouse de John Carter, la princesse Dejah Thoris, est emprisonnée dans le temple du Soleil par la vile prétendue déesse Issus.On dit qu’il faut attendre une année barsoomienne entière avant que la chambre où se trouve le prisonnier ne revienne à l’entrée.Après la bataille à la fin du livre précédent, qui s’est terminée par la destruction de la religion d’Issus, la femme de John Carter et deux autres femmes ont été enfermées dans une prison à rotation lente attachée au Temple du Soleil. ne sont ouverts au monde extérieur qu’une fois par an. Pendant ce temps, l’ami de charretier est devenu le nouveau roi du premier né martien noir, et ces sorcières martiennes blanches qui rejettent la vieille religion obtiennent également un nouveau chef anonyme, mais il y en a encore qui veulent garder l’ancienne religion discréditée, y compris l’ancien leader du therns, le Saint Hekkador Matai Shang. John Carter découvre qu’un Premier Né nommé Thurid connaît le secret du Temple du Soleil et que lui et Matai Shang veulent sauver la fille Phaidor de Holy Thern, emprisonnée avec Dejah Thoris et une autre princesse barsoomienne, Thuvia de ptarth, dans le Prison du temple pour plusieurs centaines de jours.