M. Patissot, modeste employé de bureau, voit son existence bouleversée le jour où, pris d’un malaise, il apprend qu’il est menacé d’apoplexie s’il ne s’adonne pas à l’exercice physique. Tel Tartarin, fier et hâbleur, voilà notre homme qui se lance alors à l’assaut de la vie ; excursions à la campagne, partie de pêche, canotage, émois amoureux s’enchaînent… sans succès : ridicule il est, ridicule il restera !
A travers les plaisants déboires de son personnage, le jeune Maupassant jette un regard satirique sur la société de son temps, dont il égratigne la mentalité et l’intérêt pour les théories féministes mat assimilées. Son texte est propice à une étude de l’ironie, du mouvement littéraire (réalisme ? naturalisme ?) et du genre (nouvelles ou chroniques ?).
Qu’arrive-t-il à un petit employé sédentaire lorsqu’il prétend bouleverser ses habitudes ? Une cascade d’aventures et de déboires cocasses que Maupassant raconte avec une verve éblouissante. Le modeste fonctionnaire qu’il fut malmène vertement l’esprit petit bourgeois ; le peintre et conteur qu’il est nous fait voir des lieux où passe le souvenir des Impressionnistes et des Naturalistes : Saint-Germain, les bords de Seine, Médan et la Grenouillère. Une série de sketches, comiques ou cruels, qui réveillent le charme ‘ rétro ‘ d’une époque…
Circa l’autore
Guy de Maupassant est un écrivain français né le 5 août 1850 au château de Miromesnil à Tourville-sur-Arques (Seine-Inférieure) et mort le 6 juillet 1893 à Paris.
Lié à Gustave Flaubert et à Émile Zola, il a marqué la littérature française par ses six romans, dont Une vie en 1883, Bel-Ami en 1885, Pierre et Jean en 1887-1888, et surtout par ses nouvelles (parfois intitulées contes) comme Boule de suif en 1880, les Contes de la bécasse (1883) ou Le Horla (1887). Ces oeuvres retiennent l’attention par leur force réaliste, la présence importante du fantastique et par le pessimisme qui s’en dégage le plus souvent, mais aussi par la maîtrise stylistique.
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