Harmonizam-se de forma inexcedível neste romance duas das características dominantes na vastíssima obra de Verne: aventuras numa ilha misteriosa e antecipação científica.
Grande parte da ação de «Em Frente da Bandeira» acontece numa ilha onde se refugia um bando de piratas e a sua escuna «Ebba», que se desloca a grande velocidade apesar de não dispor nem de velas nem de hélice…
A parte científica está a cargo de Thomas Roch, um genial sábio francês inventor de um engenho autopropulsivo com vasto poder de destruição (como a bomba atómica), que determina a própria velocidade e acelera até atingir o alvo.
É, porém, notório o desequilíbrio mental do cientista, cuja ambição desmedida o leva a odiar a pátria por dela ter sido banido. Assim, qual será a reação de Thomas Roch quando lhe surge a oportunidade de utilizar a sua invenção contra os próprios compatriotas?