L’opera ispiratrice di San Benedetto ha guidato i monaci benedettini per quindici secoli. Fondatore di un monastero a Monte Cassino, tra Roma e Napoli, nel sesto secolo, San Benedetto voleva che la sua Regola fosse una guida pratica alla vita monastica cristiana. Basato sui precetti chiave dell’umiltà, dell’obbedienza e dell’amore, il suo scopo è quello di creare una comunità religiosa armoniosa ed efficiente in cui gli individui possano progredire nelle virtù cristiane e ottenere la vita eterna. Qui, Benedetto espone routine e regolamenti del monastero ideali, dalle qualità di un bravo abate, i dodici passi verso l’umiltà e il valore del silenzio per ogni giorno sono importanti come doveri di cucina, cura degli ammalati e punizione adeguata per i ritardi durante i pasti . L’eredità di Benedetto è ancora forte: la sua Regola rimane una fonte di ispirazione e un lavoro chiave nella storia della chiesa cristiana. Ogni volta che diciamo gli Uffici della Chiesa, siano essi monastici o parrocchiali, stiamo dicendo liturgie fondate sulle discipline di preghiera di questo santo. Ogni volta che pratichiamo le nostre discipline quaresimali, lo facciamo seguendo alcune delle linee guida che egli ha esposto. Quando confessiamo i nostri peccati, spesso seguiamo l’istruzione pastorale di San Benedetto. Quindi, egli è più che il padre di qualche generica forma occidentale di pietà; è un fondatore di gran parte della pratica del rito occidentale della Santa Ortodossia. Ironia della sorte, non è partito nella vita per guidare e istruire gli altri; voleva semplicemente entrare nella solitudine e dire le sue preghiere. Fortunatamente, il Signore aveva altri piani per lui e per noi. Edizione critica a cura di Alessandro e Ilario Messina