Tout commence par une multitude de meurtres dans un hôtel chic parisien. C’est M. Kesselbach qui est assassiné, et tous les doutes semblent se porter sur Arsène Lupin, qui pourtant ne tue jamais, mais il faut bien une première fois, comme dirait Gannimard. Lenormand, ancien de Cochinchine, mène l’enquête et ne croit pas à la thèse défendue par le juge d’instruction, celle de la culpabilité de Lupin. Il se lance donc avec ses hommes sur la piste des mystérieux criminels : le tueur au couteau effilé, et son complice, le major Parbury, alias le boxeur espagnol Ribeira, alias le baron Altenheim.
Circa l’autore
Maurice Leblanc (1864-1941) passe son enfance à Rouen et refuse la carrière dans une fabrique de cardes offerte par son père armateur pour monter à Paris devenir écrivain. Journaliste et conteur, il publie sans succès un roman autobiographique, L’Enthousiasme, avant qu’on lui commande une nouvelle policière : le célèbre gentleman cambrioleur Arsène Lupin est né ! Il animera 17 romans, 39 nouvelles et 5 pièces de théâtre, inspirera les personnages de Roulatabille et de Fantomas, rendant hommage au Pays de Caux dont son créateur collectionnait les cartes postales.