Die vielbändigen Werkausgaben, in denen die Schriften von Karl Marx und Friedrich Engels bisher publiziert wurden, belegen die beispiellose Produktivität der Begründer des Historischen Materialismus. Zahlreiche philosophische, ökonomische, historische und politische Analysen, teilweise breit angelegt und von großem Detailreichtum, machen es auch dem wissenschaftlich geschulten Leser nicht leicht, die dahinter liegenden gedanklichen Entwürfe zu verstehen und in ihrer Entfaltung nachzuvollziehen. Die Studienausgabe in vier Bänden bietet demgegenüber einen Extrakt: Zentrale theoretische Texte sowie eine Auswahl von politischen Artikeln vermitteln die wesentlichen Züge des Marxschen Denkens; Streichungen und Zusätze in den Manuskripten sind in den Anmerkungen aufgeführt und bieten Einblicke in die intellektuelle Arbeit der Autoren.
Der vorliegende Band IV enthält in chronologischer Abfolge Artikel und Abhandlungen zu zeitgenössischen politischen Ereignissen: die Revolution von 1848, die britische Kolonialherrschaft, der amerikanische und der französische Bürgerkrieg.
Der Band wird ergänzt durch eine synchrone Zeittafel mit den wichtigsten Daten zu Leben und Werk, Arbeiterbewegung und allgemeiner Geschichte.
(Dieser Text bezieht sich auf eine frühere Ausgabe.)

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