Monument de la pensée chrétienne non-violente, ‘Ce qu’un chrétien peut faire et ce qu’il ne peut pas faire’ de Léon Tolstoï est un vibrant plaidoyer pour un christianisme radical, fondé sur une lecture littérale du Sermon sur la montagne. Dans ce texte bref mais dense, le grand écrivain russe expose sa vision d’une vie chrétienne authentique, à rebours des compromissions et des hypocrisies de l’Église officielle.
Pour Tolstoï, l’essence du message du Christ tient en quelques préceptes simples mais exigeants, énoncés dans les Évangiles : ne pas se mettre en colère, ne pas commettre l’adultère, ne pas faire de serments, ne pas résister au méchant, aimer ses ennemis. Des commandements qui appellent à une révolution intérieure et à un changement radical de vie, loin des conventions sociales et des institutions humaines.
Avec une rigueur implacable, Tolstoï passe au crible les pratiques religieuses de son temps, dénonçant l’hypocrisie des prières publiques, le pharisaïsme des aumônes ostentatoires, la vanité des titres et des honneurs. Pour lui, le vrai chrétien est celui qui vit dans l’humilité et la simplicité, partageant ses biens avec les pauvres et refusant toute forme de violence et de domination.
Mais ce texte n’est pas seulement une critique acerbe de la religion établie. C’est aussi et surtout un appel vibrant à une foi renouvelée, centrée sur l’amour du prochain et le don de soi. En redécouvrant la radicalité du message évangélique, Tolstoï nous invite à une conversion profonde, seule capable de transformer le monde et de faire advenir le Royaume de Dieu.
Plus qu’un simple commentaire biblique, ‘Ce qu’un chrétien peut faire…’ est un véritable manifeste spirituel, qui a marqué des générations de croyants et de militants non-violents, de Gandhi à Martin Luther King. Un texte toujours actuel, qui nous rappelle l’exigence révolutionnaire de l’Évangile face aux compromis et aux lâchetés de notre temps.
About the author
Léon Tolstoï (1828-1910) est l’un des plus grands écrivains russes et l’une des figures majeures de la littérature mondiale. Né dans une famille aristocratique, il mène d’abord une vie dissolue avant de se tourner vers l’écriture et une quête spirituelle intense.
C’est avec ‘Guerre et Paix’ (1865-1869) et ‘Anna Karénine’ (1877) que Tolstoï accède au rang de maître incontesté du roman réaliste. Observateur génial de la nature humaine, il y déploie une galerie de personnages inoubliables et une analyse d’une finesse psychologique inégalée.
Mais Tolstoï est aussi un penseur religieux tourmenté, habité par une soif d’absolu. Sa lecture des Évangiles le conduit à une remise en cause radicale de l’Église orthodoxe et des institutions de son temps. Excommunié en 1901, il développe une pensée chrétienne originale, fondée sur la non-violence et le rejet de l’État.
Dans des textes comme ‘Ma religion’ (1884), ‘Le Royaume de Dieu est en vous’ (1893) ou ‘Ce qu’un chrétien peut faire…’, Tolstoï se fait l’apôtre d’un christianisme épuré, centré sur l’amour du prochain et la quête de la perfection morale. Une pensée exigeante, qui influencera profondément des figures comme Gandhi ou Martin Luther King.
Écrivain visionnaire et chrétien radical, Tolstoï a laissé une oeuvre immense, traversée par la question lancinante du sens de l’existence et de la destinée humaine. Un héritage spirituel et littéraire qui n’a cessé de nourrir la réflexion des croyants et des incroyants, en Russie et dans le monde entier.
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