Luiz Gonzaga Pinto da Gama nasceu livre em 21 de junho de 1830 em Salvador, Bahia. Filho da africana negra liberta Luiza Mahin e de um fidalgo baiano de origem portuguesa, foi vendido pelo pai aos dez anos como escravo. Nessa condição, chegou a São Paulo, onde viveu oito anos nesse regime. Por seu próprio esforço, aprendeu a ler, conquistou sua liberdade, frequentou a faculdade de direito como ouvinte e defendeu negros escravizados, que precisavam de alguém ao seu lado que conhecesse a lei, libertando mais de quinhentas pessoas. Luiz Gama é mais conhecido como advogado dos escravos do que por seus poemas, visto que Primeiras trovas burlescas de Getulino é sua única publicação. Patrono da cadeira de número 15 da Academia Paulista de Letras, faleceu em São Paulo, em 1882.