Em ‘Frei Simão’, Machado de Assis narra a história de um religioso que, em seu leito de morte, expressa seu profundo desgosto com as palavras: ‘Morro odiando a humanidade.’ A origem de seu desprezo está em um amor frustrado por Helena, uma órfã, com quem ele desejava se casar. No entanto, foi a intervenção de sua própria família, que impediu a união, que o levou a escolher a vida religiosa. O conto explora como esse amor frustrado e a decisão de seguir o sacerdócio marcaram profundamente sua vida, resultando em um sentimento de amargura e desilusão.
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Machado de Assis (Joaquim Maria Machado de Assis) nasceu em 1839 e faleceu em 1908, no Rio de Janeiro. Considerado o maior escritor brasileiro de todos os tempos, Machado de Assis se destacou em diversos gêneros, como romance, contos, crônicas, poesia e teatro. Sua obra inclui clássicos como ‘Dom Casmurro’, ‘Memórias Póstumas de Brás Cubas’ e ‘Memorial de Aires’. Suas reflexões sobre a sociedade brasileira, a condição humana e a ironia das relações sociais marcaram a literatura mundial. Machado foi um dos fundadores da Academia Brasileira de Letras e é reconhecido por sua crítica mordaz às estruturas sociais e por sua análise psicológica dos personagens.