Ada Vaughan, o frumoasă londoneză, nutrește ambiția de a deveni modistă, cu un atelier care să-i poarte numele. Și visul ei nu este, poate, prea greu de îndeplinit, fiindcă talentul nu-i lipsește. Se întâmplă însă că la 19 ani, câți are în 1939, Ada întâlnește un bărbat fermecător, pe Stanislaus von Lieben. Când află că Stanislaus e conte, visurilor sale li se adaugă strălucirea unei lumi în care Ada nu pășise încă. Îndrăgostită de acest bărbat șarmant, fata îi acceptă invitația de a pleca împreună la Paris. Călătoria romantică sfârșește însă în promiscuitate și haos: izbucnește războiul, Stanislaus da la iveală lucruri pe care, în naivitatea ei, Ada nu le putuse bănui, iar în drumul său prin viață va cunoaște singurătatea femeii părăsite, asumarea regulilor traiului într-o mănăstire fără a fi călugăriță și apoi prizonieratul german. Va supraviețui războiului grație talentului ce nu îi poate fi luat.