La meccanica statistica (MS) nell’insegnamente universitario e’ spesso confinata in una posizione itermedia tra le tre grandi aree della fisica teorica, la fisica della materia e la fisica matematica. In genere vengono discussi gli aspetti ‘pratici’, di supporto alla fisica della materia, che pur importanti non esauriscono la rilevanza concettule della meccanica statistica. Esistono molti ottimi libri (Huang, Landau-Lifsits, Chandler, Peliti etc) che trattano in modo dettagliato gli aspetti tecnici della meccanica statistica. Lo scopo del nostro libro non e’ quello di presentare metodi (esatti ed approssimati) per determinare le proprietà termodinamiche a partire dalle interazioni microscopiche, quanto discutere alcuni aspetti concettuali della meccanica statistica che sono spesso poco trattati. In particolare: 1- Il ruolo dell’ipotesi ergodica 2- L’importanza dei tanti gradi di libertà per le leggi statistiche 3- L’interpretazione degli ensemble in termini di probabilità; 4- L’irreversibilità macroscopica 5- L’utilizzo della meccanica statistica per provare l’ipotesi atomistica e la determinazione delle scale (spaziali ed egernetiche) del mondo microscopico.

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