Der Band enthält die offizielle Korrespondenz der deutschen Nuntiatur von Sept. 1578 bis Dez. 1581 (Berichte der päpstlichen Vertreter Orazio Malaspina, Ottavio Santacroce und Cesare Dell’Arena sowie die kurialen Weisungen des Kardinals Gallio aus Rom). Diese bedeutenden Dokumente des konfessionellen Zeitalters werden im Volltext publiziert (ital. Original) und durch (deutsche) Kopfregesten und Kommentare zusätzlich erschlossen. Die Einleitung enthält neben den Biographien der päpstlichen Diplomaten eine Beschreibung ihrer Tätigkeit sowie Anmerkungen zur Quellenüberlieferung und zu den Editionskriterien. Die Texte enthalten wichtige Informationen zur Person des Kaisers (Rudolfs II.), seiner Familie und seinen Ratgebern, zum Prager Kaiserhof und zur Haus- und Reichspolitik Rudolfs II., zur konfessionell-politischen Krise in den Niederlanden, zu den internationalen Beziehungen des Kaiserhofs (italienische Staaten, Spanien, Polen, Rußland, osmanisches Reich). Darüber hinaus geben die Dokumente Aufschlüsse über die nachtridentinischen konfessions- und kirchenpolitischen Strategien des Papsttums (Besetzung von Bischofsstühlen, Ordensangelegenheiten, Priesterausbildung, Kontrolle des Buchmarkts, Maßnahmen gegen den Protestantismus).

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