Le ‘Dictionnaire érotique moderne’ d’Alfred Delvau se présente comme une œuvre audacieuse et novatrice, oscillant entre le lexique, l’essai et le traité d’érudition. À travers un éventail de définitions, l’auteur explore les nuances de la sexualité, enrichissant le propos d’anecdotes et d’une plume acérée. L’œuvre se situe dans un contexte littéraire marqué par le mouvement réaliste et les répercussions de la Révolution industrielle, période où les tabous sociaux concernant la sexualité commencent à se fissurer. Le style vivant et parfois mordant de Delvau, ainsi que son approche encyclopédique, font de son dictionnaire un véritable parcours initiatique au cœur des pratiques et des fantasmes de son temps. Alfred Delvau, écrivain, lexicographe et critique d’art, a vécu dans une époque où la libération des mœurs prenait de l’ampleur. Son éducation à Paris, ainsi que son intérêt pour la vie urbaine et ses mystères, lui ont permis de puiser dans la culture populaire et la vie nocturne pour alimenter son œuvre. Artiste polyvalent, Delvau a immergé son regard dans le tremplin épistémologique d’une société en pleine transformation, façonnant ainsi son approche unique du sujet érotique. Recommandé tant aux curieux qu’aux érudits, ce dictionnaire invite à une réflexion sur la sexualité, les pratiques sociales et les normes culturelles. Son humour caustique et son érudition en font une lecture captivante, tout en soulevant des questions sur la condition humaine. Une œuvre indispensable pour ceux qui s’intéressent à l’histoire des idées et à l’évolution des comportements liés au désir.